از منشأ و مبدأ پیدایش پرورش ماهی در قفس اطلاع دقیقی در دسترس نیست و در این خصوص اطلاعات کمی وجود دارد. می‌توان گفت منشأ اولین قفس پرورش ماهی از نظر تاریخی مبهم و ناشناخته هستند، ولی آنچه مسلم است از زمان‌های خیلی دور صیادان برای نگهداری ماهیان صیدشده خود، تا قبل از حمل و عرضه به بازار، از نوعی قفس استفاده می‌کرده‌اند.
به دلیل وجود محدودیت‌های فراوان در بهره‌برداری از منابع آبی، امروزه پرورش ماهی در قفس و جایگزینی آن با فعالیت‌های صیادی در بیشتر کشورها موردتوجه قرارگرفته است. عواملی از قبیل افزایش مصرف آبزیان در بین عامه مردم، کاهش ذخایر طبیعی برخی از گونه‌ها، کمبود و محدودیت منابع و کاهش درآمد و ارزش اقتصادي تولید در استخرهاي خاکی، موجب شده است تا پرورش‌دهندگان به سمت تولید ماهی با استفاده از قفس سوق پیدا کنند.
طبق برآورد سازمان خواروبار و کشاورزی جهانی فائو (FAO) به‌طور میانگین، هر نفر در روز نیاز به 70 گرم پروتئین دارد که بایستی حدود 21 گرم آن از منابع حیوانی تأمین شود. گوشت قرمز، گوشت سفید (شامل طیور و آبزیان) و فرآورده‌های شیری تنها منابع تأمین پروتئین حیوانی موردنیاز انسان هستند. نیاز به مواد پروتئینی سالم و کمبود منابع آبی در ایران باعث شده است بهره‌برداری دو یا چندمنظوره از منابع آب همواره موردتوجه قرار گیرد. در حال حاضر، ماهی‌ها، عمده‌ترین آبزیان پرورشی کشور را تشکیل می‌دهند؛ اگرچه در چند سال اخیر اقداماتی برای پرورش انواع میگوهای پرورشی، و نیز پرورش برخی از انواع صدف‌ها به‌عمل‌آمده است.
سالانه میلیون‌ها عدد از انواع بچه ماهی‌های سفید، قزل‌آلا، خاویاری، سوف، سیم، کلمه، در شمال کشور تولید و از طریق رودخانه‌ها جهت افزایش ذخایر دریای مازندران، رها می‌شود.
سرمایه اولیه برای راه‌اندازی پرورش ماهی در پشت سد و دریاچه‌ها به سرمایه اولیه 977 میلیون تومان نیاز است. این سرمایه صرف خرید قفس ،راه اندازی قفس و خرید ملزومات دیگرهزینه می شود.درصورتی‌که 50 تن ماهی تولید شود (5 درصد تلفات مورد انتظار است)، میزان درآمد از فروش با توجه به قیمت کنونی قزل‌آلا در بازار، چیزی حدود یک میلیارد و 425 تومان خواهد بود. طبق برآوردهای انجام شده در هر دوره‌ی 7 الی 8 ماهه، حدود 565 میلیون تومان می‌توان سود کسب کرد. نرخ سوددهی پیش‌بینی‌شده 58 درصد است. دوره بازگشت سرمایه 14 ماه است. محاسبات نشان داد که در هر دوره پرورش نقطه سربه‌سر حدود 190 میلیون تومان است. این طرح هرچند به سرمایه اولیه بالایی نیاز دارد اما فروش محصولات به قیمت مناسب بازار، در طول 7 الی 8 ماه سودی سرشارعاید کارآفرین خواهد کرد.
